¿Conversaciones entre propietarios y jugadores en la cuerda floja?

Frederlin Castro │ @fr3djcd

El cierre patronal que ha paralizado el béisbol de las Grandes Ligas ha entrado en su segundo mes y en el nuevo año. Ha habido muy poco movimiento en los temas principales desde que el paro laboral se hizo oficial justo después de la medianoche del 2 de diciembre, pero la presunción esperanzadora es que la intensidad de las conversaciones se acelera ahora que estamos fuera de las vacaciones.

Dada esta importante coyuntura, es el momento de un reinicio, y estamos aquí para pulsar ese botón en particular. Así pues, a medida que nos adentramos en la temporada baja y en el cierre patronal, he aquí cuatro consideraciones que preparan el escenario para lo que está por venir, y lo que está por venir es, esperemos, un nuevo convenio colectivo y una temporada de 2022 que se desarrolle según lo previsto y en su totalidad.

Las conversaciones deberían reanudarse en enero

El silencio desde que comenzó el cierre patronal es debidamente notorio, pero eso está a punto de cambiar.

«Ha sido un largo diciembre en el mundo del beisbol, y no hay razón para creer que eso vaya a cambiar. Es poco probable que las Grandes Ligas de Béisbol y la Asociación de Jugadores hablen del núcleo económico hasta enero, dijeron personas con conocimiento de las conversaciones”, dijo el periodista Evan Drellich del portal The Athletic:

Drellich también informa que los propietarios y el sindicato, antes del nuevo año, iban a discutir asuntos de relativa menor importancia. Esto es notable porque, al menos, las discusiones se llevaron a cabo incluso si esas discusiones no abordaron las cuestiones más espinosas sobre las que dependerá el acuerdo de un nuevo Contrato Colectivo Laboral (CBA). Por lo menos, hay algo de comunicación y negociación «suave».

El tema económico es complicado

Sin embargo, lo que se avecina es un nuevo amanecer. Dado que el salario medio de los jugadores ha disminuido frente al valor de las franquicias, cada vez más alto, el sindicato quiere rehacer la estructura económica del juego. La lista de deseos de los jugadores es demasiado amplia para abordarla en una sola negociación de la CBA, pero cabe esperar que sus energías se centren en conseguir que los jugadores jóvenes cobren más.

Los jugadores más jóvenes, en términos de valor en el campo, son, como grupo, mejores que los más veteranos, pero la anticuada estructura salarial, que se rige por la permanencia en el puesto y no por la capacidad, no lo refleja. En la actualidad, casi todos los jugadores tienen derecho a percibir un salario no superior al mínimo de las grandes ligas hasta que cumplen tres años de servicio en la MLB, momento en el que pueden optar al arbitraje. Por ejemplo, el finalista del MVP de la Liga Americana, Vladimir Guerrero Jr., ganó sólo 605.400 dólares esta temporada (comparado con el salario mínimo actual de 570.500 dólares), lo que significa que fue mal pagado en relación con su producción por decenas de millones de dólares.

Para el sindicato, esto puede abordarse de múltiples maneras. El camino más claro sería luchar por un aumento significativo del salario mínimo. Ahora mismo, el mínimo de la MLB está por detrás de los de la NFL, la NBA y la NHL, y esa no es una tendencia que la Asociación de Jugadores deba permitir que continúe. En un mundo ideal, el sindicato invertiría gran parte de su capital de negociación en duplicar el mínimo, o algo así. Ese aumento del mínimo no sólo elevaría el suelo salarial de facto por un margen significativo, sino que también proporcionaría a la clase baja de jugadores que nunca llegan al arbitraje y a la agencia libre una seguridad financiera mucho mayor. Esto es especialmente importante, ya que la duración media de las carreras en la MLB tiende a disminuir. En lugar de un aumento importante del mínimo (o además de él), los jugadores podrían tratar de rebajar el listón de la elegibilidad para el arbitraje a dos años (donde estaba durante la existencia inicial del proceso) y o presionar para rebajar los requisitos de tiempo de servicio para la agencia libre.

Se trata de asuntos complicados que no se resolverán fácilmente, pero estas discusiones llevan años produciéndose, al menos en términos generales. Al menos existe una base, aunque queda mucho trabajo por hacer.

Los jugadores pueden tener cierta influencia por el momento

Las negociaciones que condujeron a la temporada 2020, acortada por el COVID, sirvieron para galvanizar a los jugadores, y la masa de firmas que condujeron al cierre patronal significa menos incertidumbre para varios agentes libres de alto perfil. Todo eso, a su vez, hace menos probable que haya divisiones dentro de las filas de los jugadores. Más allá de esos factores, los jugadores veteranos como el representante del sindicato Max Scherzer suenan totalmente comprometidos a luchar por los derechos de los jugadores más jóvenes y con menos antigüedad durante estas negociaciones. Eso significa menos cismas de clase que la dirección pueda explotar.

El tiempo se acaba pronto

Si llegamos a la segunda semana de febrero, o más o menos, sin un acuerdo, la posibilidad de un entrenamiento de primavera comprometido se convierte en una preocupación. Esto vuelve a incidir en la influencia que pueden tener los jugadores en este momento. Los partidos de entrenamiento de primavera en las sedes de Arizona y Florida se han convertido en un centro de beneficios para los equipos, y no quieren perder esos partidos. Los jugadores, por su parte, no empiezan a recibir sus cheques hasta que comienza la temporada regular. Así que la perspectiva de un entrenamiento de primavera acortado aumenta la presión sobre la liga para llegar a un acuerdo.

Es una situación que hay que seguir de cerca a medida que las discusiones adquieren un tono más importante en enero.

Source: Meridiano

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