El abridor japonés de los Cachorros de Chicago, Shota Imanaga, apenas lleva seis aperturas en las Mayores. Sin embargo, eso no lo ha privado de hacer historia y de codearse con grandes nombres a través de su incipiente paso por el mejor beisbol del mundo.
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Ahora bien, el miércoles realizó su primera salida en Nueva York, lanzando siete episodios en blanco en los que apenas permitió tres hits, otorgó un boleto y ponchó a siete contrarios, durante el triunfo 1-0 de los Cachorros de Chicago sobre los Mets en Citi Field, llevándose además su quinta victoria de la temporada (5-0).
De esta manera, el zurdo (0.78) se une a Bob Shawkey (0.75), Dave Ferris (0.50) y el mexicano Fernando Valenzuela (0.33), como los serpentineros con mejor efectividad tras sus primeras seis aperturas en Grandes Ligas – excluyendo a los openers -.
“Hay situaciones que pudieron haber salido de otra manera”, confesó Imanaga tras su faena. “En retrospectiva, he tenido mucha suerte. Sé que de aquí en adelante no voy a ganar todas esas situaciones”.
Imanaga hizo 87 lanzamientos (58 strikes) y dijo que la velocidad de su recta había disminuido, pero inició el quinto capítulo alcanzando hasta 93.4 millas por hora. “En cuanto a hoy, mi recta no estaba en su máximo, pero pude comunicarme con [el receptor panameño Miguel] Amaya y hacer los ajustes”, destacó el nipón.
Logró ajustar
“Me estaba asegurando de no estar dejando rectas suaves por ahí, ni que [los Mets] hicieran daño con contacto fuerte. Estaba intentando evitar macetazos. Tuve suerte en algunas ocasiones, pero pude ajustarme”.
Visitar Nueva York le recordó a un amigable vecino de la ciudad. “La vista del hotel me recordó al Hombre Araña”, expresó. “Dije, ‘Ah, por aquí estuvo el Hombre Araña’”.
Antes de esta apertura, Imanaga ya se había convertido en el primer lanzador en la historia de las Mayores desde al menos 1901 en sumar récord de 4-0 con una efectividad mejor de 1.00 en las primeras cinco aperturas de su carrera.
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